Из разнородного фольклора и подлинных историй, из легенд и уголовной хроники Владимир Гиляровский сочинил миф Москвы. Огромный старинный город словно осознал себя в его очерках, проснулся и ожил.
Любитель масок и свободы
Нестыковки в биографии Владимира Гиляровского начинаются с самой даты его рождения. В 1928 году он убедил всех, что родился в 1853-м, и шумно отпраздновал свой «юбилей». Позднее историки выяснили, что на самом деле будущий писатель появился на свет 8 декабря 1855 года. Та же история и с его казацким происхождением. Всю жизнь Гиляровский позировал казаком – папаха, усы, вышиванка, щедрость, храбрость. Таким его написал Репин на картине «Запорожские казаки пишут письмо турецкому султану». Таким мы видим его на фото, в воспоминаниях современников, даже на надгробии на Новодевичьем кладбище. Скульптор Андреев именно с него лепил Тараса Бульбу на постаменте своего памятника Гоголю. Однако и про казака Гиляровский все выдумал. Он был сыном мелкого служащего, помощника управляющего имением, тихо-мирно жившего в Вологодской губернии. Никаких предков среди вольнолюбивых казаков у его родителей не было. Но Гиляровский их придумал, и вот уже поколения биографов возводят его род к запорожцам.
Мы можем догадываться, почему Гиляровский выбрал для себя этот имидж.
