В феврале 1945 г. Адольф Гитлер говорил: «Я уверенно смотрю в будущее. “Оружие возмездия”, которым я располагаю, изменит обстановку в пользу Третьего Рейха». Эти слова были сказаны о баллистической ракете немецкого конструктора Вернера фон Брауна Фау-2 (от немецкого слова «Ergeltungswaffee» — «оружие возмездия»). Первый удачный пуск ракеты Фау-2 был осуществлен еще в 1942 году, а военное применение началось 7 сентября 1944 года. С этого дня по март 1945-го по Лондону и Антверпену было выпущено около 4000 ракет Фау-2.
А еще раньше, начиная с 13 июня 1944 года, немцы применили свое новое оружие — самолет-снаряд Fi-103. В целях обеспечения секретности работ над самолетом-снарядом он также назывался мишенью для зенитной артиллерии — Flakzilgerat, или сокращенно FZG. Существовало также кодовое обозначение в секретной переписке «Kirschkern» — «Вишневая косточка». Основной элемент самолета-снаряда — пульсирующий воздушно-реактивный двигатель, разработанный в конце 30-х годов немецким ученым-аэродинамиком Паулем Шмидтом на основании схемы, предложенной еще в 1913 году французским конструктором Лореном. Промышленный образец этого двигателя AS109-014 создала фирма «Аргус» в 1938 году.
