Д.И. Менделеев открыл периодический закон в 1869 году в возрасте всего 35 лет. После этого химия в его творчестве отходит на второй план, а его научные интересы смещаются в сторону промышленности, экономики, финансов, народного образования. К концу XIX века Дмитрий Иванович занял в русском обществе уникальное место...
Полевая лаборатория
Уже в середине 1870-х гг., т.е. задолго до событий 1890 г., когда он в знак протеста против произвола чиновников от образования демонстративно покинул профессорскую должность в Петербургском университете и практически порвал с химией, появились его первые труды по географии. В 1875 г. на Парижском международном географическом конгрессе (а это был самый первый всемирный географический конгресс) медалью отмечено, можно сказать, первое географическое, точнее, первое геодезическое изобретение Д.И. Менделеева — его дифференциальный барометр-высотомер. Талантливому химику, поработавшему над упругостью газов, не потребовалось чрезмерных усилий, чтобы создать барометр с инструментальной точностью раз в 15 выше ртутного, заменив эту тяжелую жидкость на новую с соответствующим удельным весом (в 15 раз легче ртути). Через год выходит в свет его солидная геодезическая монография «О барометрическом нивелировании и применении для него высотомера». В конце 1930-х гг. высотомер Менделеева, можно сказать, получил второе рождение в усовершенствованных конструкциях для наземных полевых работ и при аэрофотосъемке.
